Об истории бизонов написано много книг. Они рассказывают о том, как род разросся и доминировал на целом континенте, о его последующем падении с пьедестала, и о начале возврата. Wild Idea Buffalo Company побуждает вас прочитать одну или несколько книг, список которых приведен в конце этого краткого обозрения. Современный бизон является потомком Бизона Латифрона, громадного, лохматого, европейского травоядного, пересекшего земляной мост, однажды соединяющий Азию и Северную Америку. Переход существовал между 200.000 и 800.000 лет назад. Незадолго после этого мост погрузился под воду, и Бизоны Латифроны навеки были отрезаны от Старого Света.
Предок современного знакомого нам бизона остался эволюционировать на североамериканском континенте во времена глобального потепления. Около 120.000 лет назад этот вид вымер, и на его месте образовалось два новых вида. Bison Antiquus тесно ассоциировался с первобытными людьми и вымер около 10.000 лет назад. Но второй потомок древнего бизона, Bison Occidentalis, живет и по сей день. Оставаясь огромным травоядным, он все же значительно меньше своего прародителя, и его рога наклонены, скорее, назад, а не выдаются вперед, как у древнего бизона. С течением лет, Bison Occidentalis приспособился к экосистеме Северной Америки, в результате чего эволюционировал в два главных подвида: степной бизон Bison bison и горный, или лесной бизон Bison Athabascae. Эти два подвида до сих пор существуют и представляют собой Североамериканского буйвола или бизона.
Эти два вида существуют, практически, на всей территории Северной Америки. Bison Athabascae населял горы и леса в умеренных количествах, а Bison bison занимал нишу степей. Великие Равнины в центре Североамериканского континента и стали тем самым местом обитания, где бизоны начали процветать. Затем, прибыли европейцы. Они обнаружили бизонов на равнинах в невероятных количествах – по крайней мере, 30.000.000. Льюис и Кларк по началу зарегистрировали тысячи бизонов в своих дневниках, но когда они достигли сердца страны бизонов, они воскликнули, что в одном стаде было больше бизонов, "чем мы когда-либо видели за раз, и, если это не будет являться невозможным сосчитать движущееся множество, затмившее всю равнину, мы убеждены, что 20 тысяч не будет преувеличением."
Но гастрономические традиции европейцев и американцев не могли перенести такого изобилия и не имели чувства сохранения. К 1870 году развилась целая индустрия, использующая диких американских бизонов. Десятки тысяч убивались ради мяса, шкур и костей, и ради бессмысленного развлечения. Это была кровавая баня, доселе не виданная на планете. К 1894 , когда президент Гровер Кливленд запретил охоту на бизонов, их осталось чуть более 300. Представьте, из, наверное, 60.000.000 осталось 300 за четверть столетия.
Дальновидные или сентиментальные люди равнин заботились о большинстве оставшихся в живых бизонов. Уокинг Койот, Скотти Филипс, Фред Дюпре, Чарльз Гуднайт, С.Д.Джонс были в числе тех, кто имел достаточно страсти для сохранения нескольких оставшихся, как семенной запас для возрождения, о котором они мечтали. Некоторые из этих людей и представители государственных агентств, как Нэшнл Парк Сервис, государственные агентства охоты и Лесная Служба Соединенных Штатов начали собирать выживших бойню в стада и предоставили им землю для обитания. К началу 1900х начали появляться небольшие признаки возвращения американского бизона. Но до середины века бизоны продолжали оставаться лишь достопримечательностью. Только тогда, когда американцы начали осознавать, что бизоны являются источником великолепного красного мяса, стада бизонов начали значительно увеличиваться. Так же было обнаружено, что эти природные травоядные могут не только процветать без ухода, круглый год на равнинах, но, что еще более важно, не вредят экосистеме так, как крупный рогатый скот. Консерваторы начали рассматривать их как орудие для возрождения славы Великих Американских равнин.
В 1998 году компания Wild Idea Buffalo Company вступила в программу по выращиванию бизонов на чистой природной траве, их гуманному убою на их пастбищах и проведению маркетинговой политики для людей, заинтересованных в их сохранении и здоровом образе жизни по всей стране. Американское стадо бизонов по численности приближается к 100.000. По мере того, как методы Wild Idea Buffalo Company принимаются, мы ожидаем значительного увеличения поголовья бизонов.
